狭义的鱼肝油由海鱼类肝脏炼制的油脂。广义的鱼肝油还包括鲸、海豹等海兽的肝油。常温下呈黄色透明的液体状，稍有鱼腥味。常用于防治夜盲症、角膜软化、佝偻病和骨软化症等，对呼吸道上层粘膜等表皮组织也有保护作用。它主要由不饱和度较高的脂肪酸甘油脂组成，此外还有少量的磷脂和不皂化物。鳕、大菱鲆等是国际上鱼肝油生产的传统原料。中国主要用鲨、鳐、大黄鱼、鲐及马鲀。 注：鱼油和鱼肝油是有区别的，二者对人体健康的作用完全不同。
鱼肝油的禁忌人群：
慢性肾功能衰竭、高钙血症、高磷血症伴肾性佝偻病患者禁用
鱼肝油的适宜人群：
1、妈妈母乳不足，属于混合喂养的小儿。
2、辅食中没有及时添加蛋黄、动物肝脏等富含维生素A、D 以及富含胡萝卜素的蔬菜、水果等的断奶幼儿。
3、缺少维生素A 导致的呼吸道和消化道感染, 干眼症、角膜软化及皮肤干燥的儿童。
4、足不出户少晒太阳者。
5、过敏性鼻炎患者。鳕鱼肝油能明显提高鼻粘膜的抵抗力，增强鼻炎患者体质，故能减少鼻炎的发作及减轻鼻炎症状。
6、孕产妇使用。鱼肝油能减少孕妇在怀孕期感冒的发生，促进胎儿骨骼、大脑发育，令出生后的婴儿体格强健。
7、鱼肝油涂在睫毛根部，还有刺激眼睫毛的生长的功效，效果很好。
鱼肝油的储存方法：
一般只需要常温保存，放在家里干燥通风阴凉的地方，要避开阳光照射。不要放到冰箱，不然胶囊皮会变硬。
鱼肝油的食用方法：
小提示：鱼肝油是防止和治疗人软骨病、夜盲症、眼干燥症、肺结核和儿童期不可缺少的物质。同时，鱼肝油中还含有一定数量的维生素D1和一定量的维生素B1、B2。在日常生活中，适当地吃鱼肝油对人的身体有好处。但是，如果人服用鱼肝油或维生素A浓缩制剂过多，日积月累，会造成维生素A慢性中毒。
