为豆科植物紫苜蓿或南苜蓿的全草。紫苜蓿分布很广，我国大部分地区均有栽培；南苜蓿分布于我国中、南部，长江下游有栽培。夏、秋季采收，洗净鲜用，或晒干用。
多年生草本植物，似三叶草，耐干旱，耐冷热，产量高而质优，又能改良土壤，因而为人所知。广泛栽培，主要用制干草、青贮饲料或用作牧草。苜蓿以“牧草之王”著称，不仅产量高，而且草质优良，各种畜禽均喜食。
苜蓿籽的营养成份：
| 营养素 |
含量(每100克) |
热量(大卡) |
0.00 |
| 碳水化合物(克) |
0.20 |
脂肪(克) |
一 |
| 蛋白质(克) |
一 |
纤维素(克) |
0.20 |
| 维生素A(微克) |
907.00 |
维生素C(毫克) |
33.00 |
| 维生素E(毫克) |
0.05 |
胡罗卜素(微克) |
5440.00 |
| 硫胺素(毫克) |
一 |
核黄素(毫克) |
一 |
| 烟酸(毫克) |
一 |
胆固醇(毫克) |
一 |
| 镁(毫克) |
52.00 |
钙(毫克) |
218.00 |
| 铁(毫克) |
9.70 |
锌(毫克) |
0.49 |
| 铜(毫克) |
1.07 |
锰(毫克) |
0.55 |
| 钾(毫克) |
237.00 |
磷(毫克) |
30.00 |
| 钠(毫克) |
7.50 |
硒(微克) |
一 |
苜蓿籽的食用方法：
苜蓿的吃法，当然以新鲜为最佳，而且味亦隽美，因为新鲜的苜蓿，四季皆有，即使在寒冷季节，亦有出产，不过由於气候和土地的关系，有时产品极嫩，有时极老，患者不妨常用此佐膳，可以防止出血。用盐渍制的「腌金花菜」，功效相等。
1、将苜蓿拣去老梗黄叶洗净后，用旺火重油炒食味极鲜嫩。
2、上海菜馆有生煸草头供应，是摘除茎梗，完全用苜蓿叶炒成的，所以特别鲜嫩，售价稍昂。
3、苜蓿冷吃，别有风味，草头的汁液，比其他蔬菜更清凉可口。
凉食苜蓿：北方，如山东各地，于农历二月上旬摘其叶茎的前三四节，清水冲洗干净后，开水焯熟，再入凉水浸泡十余分钟以增其鲜，而后可双手轻搓去除部分汁液。备小葱花、姜丝，热油浇过后加食盐、凉拌醋及蒜泥等调味品，调匀入味后既可食用。味鲜美，爽口清脾，是家庭餐桌上很好的一道小菜儿，用来下酒亦出其佳效。
注意：因属渗利之品，故不宜久食多食。
