莼菜，为睡莲科莼属，多年生宿根水生草本植物，鲜美滑嫩，为珍贵蔬菜之一。莼菜，原产中国东南部，尤其以江苏的太湖，苏北的高宾湖，以及杭州的西湖等地生产为多。是一种多年生宿根性水生蔬菜。莼菜的叶子呈椭圆形、深绿色，嫩茎和叶背部都有胶状透明物质。食用部分就是沉没在水中尚未展开的新叶。太湖莼菜从明末清初开始人工栽培，生长繁殖快，每年“清明”前后水底的地下茎开始萌芽生长。在这个时节采摘的莼菜嫩片称为“春莼菜”；“立夏”之后，气温上升，莼菜生长旺盛，到“霜降可大量采摘，称为“秋莼菜”。中国黄河以南、湖北西部利川及重庆市石柱县所有沼泽池塘都有生长，在江苏的太湖（还是“太湖八仙”之一），苏北的高宝湖，尤其以湖北省利川市福宝山莼菜出口韩国、日本等国。杭州的西湖和雷波县的马湖，湖北省利川市和重庆石柱县黄水镇等地生产的莼菜闻名于世。采其尚未透露出水面的嫩叶食用，是一种地方名菜，古人所谓"莼鲈风味"中的"莼"，就是指的这个菜，亦作药用。
莼菜的营养成份：
| 营养素 |
含量(每100克) |
热量(大卡) |
23.00 |
| 碳水化合物(克) |
5.90 |
脂肪(克) |
0.20 |
| 蛋白质(克) |
1.20 |
纤维素(克) |
1.90 |
| 维生素A(微克) |
5.00 |
维生素C(毫克) |
5.00 |
| 维生素E(毫克) |
0.99 |
胡罗卜素(微克) |
30.00 |
| 硫胺素(毫克) |
0.02 |
核黄素(毫克) |
0.03 |
| 烟酸(毫克) |
0.50 |
胆固醇(毫克) |
一 |
| 镁(毫克) |
8.00 |
钙(毫克) |
4.00 |
| 铁(毫克) |
0.40 |
锌(毫克) |
0.33 |
| 铜(毫克) |
0.06 |
锰(毫克) |
0.49 |
| 钾(毫克) |
209.00 |
磷(毫克) |
36.00 |
| 钠(毫克) |
5.80 |
硒(微克) |
0.45 |
莼菜的营养价值：
1. 清热解毒，杀菌消炎：
莼菜的粘液质含有多种营养物质，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮；
2. 防治贫血、肝炎：
莼菜中含有丰富的B族维生素,它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症；
3. 益智健体：
莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。
莼菜的禁忌人群：
莼菜性寒而滑，多食易伤脾胃，发冷气，损毛皮，故脾胃虚寒的人不宜多食；妇女月经期及孕妇产后应少食。
莼菜的储存方法：
购买莼菜，主要要嫩茎叶色泽怎样，如果是翠绿的，没有出现淡黄或斑点，表示还是很新鲜的，可以购买。
莼菜的食用方法：
1、莼菜可炒食，更可与鲫鱼、豆腐等一起做菜做汤、其色、香、味俱佳;
2、由于含有较多的单宁物质，与铁器相遇会变黑，所以忌用铁锅烹制;
3、不可加醋食用，否则损伤毛发;
4、应用于消渴：莼菜和鲫鱼各适量，加盐调味做汤，一天分2次吃，连吃半个月左右。
