空心菜，为旋花科番薯属一年生或多年生草本。又名蕹菜（wèng cài），以绿叶和嫩茎供食用。原产中国热带地区，广泛分布东南亚。华南、华中、华东和西南各地普遍栽培，是夏秋季的重要蔬菜。根系浅，主根上着生四排侧根，再生力强。茎蔓性，中空、绿色、浅绿色或带紫红色。茎节易生不定根,可用扦插繁殖。叶互生，有宽卵形、长卵形、短披针形和长披针形等。单生花或聚伞花序腋生、白色或带紫色。蒴果，卵形，含种子2～4粒。种子近圆形，黑褐色，皮厚，较坚实，每克种子20～30粒。
空心菜的营养成份：
| 营养素 |
含量(每100克) |
热量(大卡) |
14.00 |
| 碳水化合物(克) |
2.80 |
脂肪(克) |
0.10 |
| 蛋白质(克) |
1.00 |
纤维素(克) |
0.60 |
| 维生素A(微克) |
25.00 |
维生素C(毫克) |
4.00 |
| 维生素E(毫克) |
0.19 |
胡罗卜素(微克) |
150.00 |
| 硫胺素(毫克) |
0.02 |
核黄素(毫克) |
0.02 |
| 烟酸(毫克) |
0.50 |
胆固醇(毫克) |
一 |
| 镁(毫克) |
19.00 |
钙(毫克) |
23.00 |
| 铁(毫克) |
0.90 |
锌(毫克) |
0.33 |
| 铜(毫克) |
0.07 |
锰(毫克) |
0.19 |
| 钾(毫克) |
212.00 |
磷(毫克) |
48.00 |
| 钠(毫克) |
36.50 |
硒(微克) |
0.54 |
空心菜的适宜人群：
一般人群均可食用。尤适宜糖尿病、高血压患者。
空心菜的挑选技巧：
选购空心菜时，最好挑选茎叶比较完整、新鲜细嫩、不长须根的。以挑选无黄斑、茎部不太长、叶子宽大新鲜的为宜。此外，空心菜买回后，很容易因为失水而发软、枯萎，炒菜前将它在清水中浸泡约半小时，就可以恢复鲜嫩、翠绿的质感。
空心菜的储存方法：
空心菜的叶子容易黄、蔫，可以将空心菜的叶子摘下来，留下的茎第二天吃也不会变色。
空心菜的食用方法：
1、空心菜生熟皆宜，荤素俱佳，宜旺火快炒，避免营养流失；2、空心菜以嫩茎、嫩叶供食用，适用于炒、拌等方法；空心菜遇热容易变黄，烹调时要充分热锅，大火快抄，不等叶片变软即可熄火盛出；3、因为加热的时间过短，茎部的老梗会生涩难咽，所以要记得择去；4、空心菜配以鸡蛋、鸭蛋、鱼类、或配以豆腐、百叶之类豆制品，也能做出众多美味佳肴。
