多年生水生草本，高20-40厘米，全体光滑无毛。茎匍匐或浮水生，多分枝，节上生不定根。单数羽状复叶，小叶片3-7（-9）枚，宽卵形、长圆形或近圆形，顶端1片较大，长2-3厘米，宽1.5-2.5厘米，钝头或微凹，近全缘或呈浅波状，基部截平，小叶柄细而扁，侧生小叶与顶生的相似，基部不等称，叶柄基部成耳状，略抱茎。总状花序顶生，花多数；萼片长卵形，长2-3毫米，宽约1毫米，边缘膜质，基部略呈囊状；花瓣白色，倒卵形或宽是形，具脉纹，长3-4毫米，宽1-1.5毫米，顶端圆，基部渐狭成细爪。长角果圆柱形而扁，长15-20毫米，宽1.5-2毫米；果柄纤细，开展或微弯；花柱短。种子每室2行。卵形，直径约1毫米，红褐色，表面具网纹。花期4-5月，果期6-7月。[1] 浓绿色小叶，有辛香味。
西洋菜宜搭：
-
西洋菜+
无花果
：止咳化痰
-
西洋菜+
杏仁
：止咳化痰
-
西洋菜+
罗汉果
：止咳化痰
-
西洋菜+
蜜枣
：润肺作用
西洋菜的营养成份：
| 营养素 |
含量(每100克) |
胡萝卜素（微克） |
9550 |
| 维生素A（微克） |
1592 |
钾（毫克） |
179 |
| 钠（毫克） |
61.2 |
维生素C（毫克） |
52 |
| 钙（毫克） |
30 |
磷（毫克） |
26 |
| 镁（毫克） |
9 |
蛋白质（克） |
2.9 |
| 碳水化合物（克 ） |
1.5 |
膳食纤维（克） |
1.2 |
| 铁毫（克 ） |
1 |
硒微（克 ） |
0.7 |
| 锌（毫克 ） |
0.69 |
维生素E（毫克） |
0.59 |
| 锰（毫克） |
0.25 |
维生素B2（毫克） |
0.11 |
| 铜（毫克） |
0.06 |
维生素B1（毫克） |
0.01 |
西洋菜的储存方法：
是速生叶菜，对水、肥要求高。但切勿使用未经腐熟的生肥及过浓的肥。水田栽培宜用长流水。固定水易出现烂秧的现象。旱地栽培灌以"跑马水"，不便受旱。施 肥以薄施为原则，当秧苗移栽约一周成活后开始追肥，以后每隔 10天施一次。每次每公顷用尿素30～45千克加水3750千克泼施。最适用充分发酵后的麻酱水稀释6～8倍施用，使植株茎叶浓绿茂盛。旱地栽培常见害虫为蚜虫，连续采收的要在采收后喷一次乐果，或将田水灌满，淹过植株，把蚜虫淹死。
西洋菜的食用方法：
食法很多，可作沙拉生吃，作火锅和盘菜的配料，作汤粉和面条的菜料、汤料。广东及海外华人
最喜欢的食法是用特殊的鲜香风味。北方的美食店还用豆瓣菜做饺子馅，但必须去除过老的下段，否则吃起来会粗糙如草。豆瓣菜不耐贮藏，宜鲜食。
