燕麦，就是我国的莜麦，俗称油麦、玉麦，是一种低糖、高营养、高能食品，燕麦营养全面而合理、几乎没有其他谷物的主要缺点。在《时代》杂志评出的十大健康食品中，燕麦名列第五。燕麦经过精细加工制成麦片，使其食用更加方便，口感也得到改善，成为深受欢迎的保健食品。莜麦籽粒瘦长，为筒形或纺锤形，有腹沟，表面生有茸毛，尤以顶部显著。燕麦一般分为带稃型和裸粒型两大类。世界各国栽培的燕麦以带稃型的为主，常称为皮燕麦。我国栽培的燕麦以裸粒型的为主，常称裸燕麦。裸燕麦的别名颇多，在我国华北地区称为莜麦；西北地区称为玉麦；西南地区称为燕麦，有时也称莜麦；东北地区称为铃铛麦。莜麦生产在我国历史久远。据山西省志载，最少有2500年的历史；最早可能起源于华北的高寒地区，后来逐渐成为北部高寒区主要粮食作物之一，并从唐代始，从内蒙、新疆、西藏等处被引种到俄罗斯、智利、美国等国家。莜麦喜寒凉，耐干旱，抗盐碱，生长期短，在我国众多莜麦品种中，以山西“五寨三分三”为最佳莜麦品种。这个品种自成体系，茎秆粗壮，根系发达，分蘖力强，穗形长大，粒大饱满，且面白、味美、耐饥。
燕麦的适宜人群：
一般人群均可食用。尤适宜便秘、糖尿病、脂肪肝、高血压、高血脂、动脉硬化患者。
燕麦的储存方法：
新鲜的麦片可放入密封袋内，置于阴凉干燥处保存即可。如果是开封了的燕麦片，需要连同包装放入密封容器内，盖上容器盖，再置于通风、干燥处保存即可。
燕麦的食用方法：
燕麦粉（莜面）：在国外，燕麦粉（莜面）一般做成燕麦面包、燕麦饼等烤制食用。在中国西北民间，晋西北群众在长期生活实践中摸索了花样繁多的莜面吃法。以五寨为例，在面板上可推成刨花状的“猫儿朵窝窝”；可搓成长长的“鱼鱼”；用熟山药泥和莜面混合制“山药饼”；用熟山药和莜面拌成小块状再炒制成“谷垒”；将生山药蛋磨成糊状和莜面挂成丝丝的“圪蛋子”；小米粥煮拨鱼鱼的“鱼钻沙”；莜面包野菜的“菜角”；更直接地将莜面炒熟加糖或加盐的“炒面”等等，各具风味，百吃不厌，莜面食品常常用以待客，并作为礼物相赠。燕麦片：即食类的用开水或与牛奶同煮，即可食用。
