淮山药属薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣的块茎。
栽种者称家淮山药，野生者称野淮山药；中药材称淮山，淮淮山药、怀淮山药等。
因其营养丰富，自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可作主粮，又可作蔬菜，还可以制成糖葫芦之类的小吃。
我国主产于河南省博爱、沁阳、武陟、温县等地，河北、山西、山东及中南、西南等地区也有栽培。冬季茎叶枯萎后采挖，切去根头，洗净，干燥。
中国栽培的淮山药主要有普通的淮山药和田薯两大类。普通的淮山药块茎较小，其中以四川等地的“脚板薯”，山西怀县的怀淮山药，江汉南城淮淮山药最为有名。
淮山药的禁忌人群：
暂无，山药与甘遂不要一同食用；也不可与碱性药物同服。
淮山药的适宜人群：
一般人群均可食用。
1、适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者；
2、山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外有实邪者忌食山药。
淮山药的储存方法：
由于含有多量的粘液和淀粉,如果受潮则易变软发粘，两个星期左右就会发霉，皮色变黄，并最易生虫，故在贮藏过程中应防止湿气的侵入．其具体方法是：宜用木箱包装，箱内用牛皮纸铺垫，箱角衬以刨花或木丝，然後将山药排列整齐装入,上面同样盖纸，钉箱密封，置於通风、凉爽、干燥处所．其贮藏处应稍垫高，离墙堆放，以利通风透气;梅雨季节之前，应开箱曝晒，并用硫磺预熏一次，在夏季中再熏一次．这样就可以安全度夏；春末至秋初,应每个星期检查一次．如发现轻微的霉点，可在阳光下摊晒，再用刷子、纱布或锉刀除去霉斑，然後以山药粉拌之，晒干(如太阳过烈，可在山药上面遮盖薄纸，以免晒裂发黄)．
淮山药的食用方法：
食用山药有一些小窍门：山药切片后需立即浸泡在盐水中，以防止氧化发黑；新鲜山药切开时会有黏液，极易滑刀伤手，可以先用清水加少许醋洗，这样可减少黏液。山药质地细腻，味道香甜，不过，山药皮容易导致皮肤过敏，所以最好用削皮的方式，并且削完山药的手不要乱碰，马上多洗几遍手，要不然就会抓哪儿哪儿痒；好的山药外皮无伤，带黏液，断层雪白，黏液多，水分少。皮可鲜炒，或晒干煎汤、煮粥。去皮食用，以免产生麻、刺等异常口感。山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数人接触会引起山药过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。山药不要生吃，因为生的山药里有一定的毒素。山药也不可与碱性药物同服。
