卷心菜是十字花科、芸苔属的植物，为甘蓝的变种。又名结球甘蓝、洋白菜、疙瘩白、包菜、圆白菜、包心菜、莲花白等。二年生草本，被粉霜。矮且粗壮一年生茎肉质，不分枝，绿色或灰绿色。基生叶多数，质厚，层层包裹成球状体，扁球形，直径10-30厘米或更大，乳白色或淡绿色。卷心菜原产于地中海沿岸，由不结球的野生甘蓝演进、驯化而来，13世纪在欧洲开始出现结球甘蓝类型，16世纪开始传入中国。甘蓝具的耐寒、抗病、适应性强、易贮耐运、产量高、品质好等特点，在中国各地普遍栽培，是中国东北、西北、华北等地区春、夏、秋季的主要蔬菜之一。卷心菜和大白菜一样产量高、耐储藏，是四季的佳蔬。德国人认为，圆白菜才是菜中之王，它能治百病。西方人用圆白菜治病的“偏方”，就像中国人用萝卜治病一样常见。现在市场上还有一种紫色的圆白菜叫紫甘蓝，营养功能基本上和圆白菜相同。据《本草纲目》中记载，甘蓝(包心菜)，煮食甘美，其根经冬不死，春亦有英，生命力旺盛。故人们誉称为“不死菜”。

卷心菜的禁忌人群：

皮肤瘙痒性疾病、眼部充血患者忌食；包心菜含有粗纤维量多，且质硬，故脾胃虚寒、泄泻以及小儿脾弱者不宜多食；腹腔和胸外科手术后，胃肠溃疡及其出血特别严重时，腹泻及肝病时不宜吃。

卷心菜的适宜人群：

一般人群均可食用。特别适合动脉硬化、胆结石症患者、肥胖患者、孕妇及有消化道溃疡食用。

卷心菜的储存方法：

卷心菜的心容易腐烂，整棵购买时，可以将心挖除，用沾湿的报纸塞入其中，再用保鲜膜包起来。如果在超市购买半棵或1/4棵圆白菜，回家后可将保鲜膜拆开风干一下，再用保鲜膜包起，放在冰箱中可保存半个月左右，但仍应尽早食用。圆白菜富含大量维生素C，如果存放时间较长，维生素C会大量破坏，所以做现先吃现买。

卷心菜的食用方法：

急火快炒，损失维生素C最少。做汤时，待汤煮开后加菜，煮时应加盖。不宜用水煮焯、浸烫，以免损失较多维生素和矿物质。