山葵,是一种属于十字花科的植物,又称为“山嵛菜”,为食用蔬菜,主要被制成辛香料的佐料,味道极其强烈。它的辛辣跟辣椒不同,辣椒的辣味刺激舌头,而山葵的辣味却刺激鼻窦。山葵常见于日本山谷河流旁边生长。因为能够大型栽培山葵的地方并不多,真正的山葵非常昂贵,在美国或中国几乎所有寿司店,和日本大部分寿司店,都用仿制山葵,只是染成绿色的欧洲辣根末,或是辣根末加上山葵末制成。山葵通常以根部出售,山葵根需要磨成细泥状才能使用,山葵糊作成后需要封好,防止气味挥发;因此寿司师傅制作寿司时会把山葵放在鱼和饭之间。山葵叶可以食用,也有山葵根的辣味。山葵通常用金属制的卸铁研磨,但有人爱用较传统的工具,如一面光滑一面粗糙的干鲨鱼皮;也有人亲手制出有齿的磨来准备山葵。山葵叶用盐醋酱汁腌制过夜后可制成山葵沙拉,又可以用酱油开水烹煮,作为下饭、下酒的小菜或卷寿司的材料食用,甚至可以蘸上淀粉浆后炸成天妇罗。
山葵的食用方法:
山葵可以放在豆腐上吃,或和凉的荞麦面一起食用。小量的山葵也适合放在寿司或生鱼片上。很多时候人们会把山葵跟酱油混合,才让食物蘸上;但是山葵的味道於水中会迅速溶解,吃山葵的最好方法是把食物蘸上酱油後,才加上山葵,并要避免山葵与酱油混合。